El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, lanzó este martes una dura advertencia a Irán al señalar que los próximos días serán “decisivos” en el conflicto que enfrenta a ambas naciones, tras un nuevo ataque atribuido a Teherán contra un petrolero frente a las costas de Dubái.
En declaraciones desde Washington, Hegseth afirmó que el presidente Donald Trump está dispuesto a alcanzar un acuerdo, pero advirtió que si Irán no cede, la guerra se intensificará. “Tenemos cada vez más opciones, y ellos menos. En tan solo un mes hemos fijado las condiciones. Los próximos días serán decisivos”, declaró el jefe del Pentágono, quien aseguró haber visitado a las tropas estadounidenses desplegadas en Oriente Medio el pasado sábado.
La advertencia del secretario de Defensa se produjo horas después de que un petrolero completamente cargado fuera incendiado frente a las costas de Dubái en un ataque con drones. La Guardia Revolucionaria iraní reivindicó la acción contra un buque portacontenedores al que vinculaba con Israel, aunque fuentes marítimas señalaron que el objetivo pudo haber sido otro barco. El Al-Salmi, de bandera kuwaití y propiedad de Kuwait Petroleum Corp, resultó dañado en el ataque, aunque las autoridades de Dubái confirmaron que el incendio fue controlado sin que se registraran heridos ni fugas de petróleo.
El buque transportaba 1.2 millones de barriles de crudo saudí y 800,000 barriles de crudo kuwaití con destino a Qingdao (China), según los datos de seguimiento marítimo. Su valor a precios actuales supera los 200 millones de dólares.
El ataque ha reavivado las tensiones en el estratégico Estrecho de Ormuz, una vía marítima vital para el comercio mundial de petróleo que, según fuentes, permanece bloqueada de facto por Irán. Horas antes, el presidente Donald Trump había amenazado con destruir las centrales energéticas iraníes si Teherán no acepta un acuerdo de paz y no reabre el paso marítimo.
En un nuevo frente diplomático, Trump criticó este martes a países como Francia y Gran Bretaña por no haber contribuido lo suficiente al esfuerzo bélico. “Deberían encontrar algo de valor, aunque sea tardío, para tomar el estrecho y obtener su propio petróleo”, declaró el mandatario. Fuentes citadas por Reuters indicaron que Francia ha impedido el uso de su espacio aéreo para el transporte de armamento estadounidense destinado al conflicto.
El general Dan Caine, presidente del Estado Mayor Conjunto de EE.UU., respaldó las declaraciones de Hegseth y aseguró que las fuerzas estadounidenses continúan “reduciendo y destruyendo las capacidades de Irán” en la región.
El conflicto, que cumple un mes desde que Estados Unidos e Israel atacaran a Irán el pasado 28 de febrero, ha causado miles de víctimas mortales, ha interrumpido el suministro energético y mantiene en vilo a la economía mundial ante el temor de una escalada de mayores proporciones. Los precios del petróleo registraron un nuevo repunte tras el ataque de este martes.